Ikarus 280

К середине 1960-х годов на заводе «Икарус» сложилась не очень удачная ситуация с производственной программой. В номенклатуре предприятия на тот момент находилось сразу несколько различных семейств автобусов, которые, к тому же, стремительно устаревали на фоне конкурентов из Западной Европы.
Требовалось срочно разработать автобусы нового поколения. В новое поколение заложили сразу все требующиеся и перспективные на тот момент варианты и исполнения: одиночные и сочленённые городские, пригородные, междугородние, туристские… — всего 12 моделей, объединённых единым оформлением кузова и агрегатной базой на основе как собственных «дизелей» марки «Csepel», так и новейших лицензионных «Rába-MAN».

Интересно, что в процессе создания опытных образцов городских автобусов для них поначалу рассматривалась компоновка с двигателем в задней части кузова, такая же как у междугородних лайнеров. Такое решение, помимо более широкой унификации внутри семейства, позволило бы существенно снизить высоту пола у городских машин — до 675 мм взамен 920 при размещении мотора под полом салона. Однако заднемоторная компоновка существенно усложняла создание сочленённой модели. Перенос двигателя в прицеп требовал применения особой конструкции узла шарнирного сочленения, который не допускал бы складывания автобуса. Поэтому конструкторы решили оставить всё как есть: спроектировать унифицированные городские модели 260 и 280 с мотором, размещенным в базе, под полом салона. Точно также, как у их предшественников — моделей 556 и 180. Подниматься в салон пассажирам приходилось в таком случае выше, что увеличивало время посадки-высадки. Чтобы компенсировать эту проблему все пассажирские двери на городских версиях 200-го семейства сделали максимально широкими.

Здесь, наверное, стоит чуть подробнее расшифровать систему обозначения «Икарусов» 200-й серии. Для них внедрили трёхзначную модельную нумерацию, первая цифра в которой обозначала семейство, а вторая варьировалась в зависимости от назначения машины: чётные цифры применялись для городских моделей, нечётные для междугородних. Чем больше цифра - тем больше и вместительнее автобус. Третья же цифра обозначала модель или модификацию.

Впрочем, на трех цифрах индексация не заканчивалась. Для «служебного» пользования также применялись дополнительные цифры после основного индекса. Они, как правило, уточняли исполнение для того или иного рынка. Таким образом, Ikarus 280.00 - автобус двухсотой серии, городской, особо большой вместимости в базовой модификации для Венгерской Народной Республики.

За время серийного выпуска только базовый Ikarus 280 сумел пробиться к заказчикам из 24 государств: от Перу до Туниса и от Японии до Танзании. Под каждый рынок модель модифицировали исходя из пожеланий заказчика: менялись количество дверей, планировка салона, производители двигателей и трансмиссий. И это, не считая более серьёзных вариаций, получавших в этом случае отдельный индекс, как, например, автобусы для стран с левосторонним движением. Но основным потребителем Ikarus 280 всё же были страны СЭВ, среди которых с большим отрывом лидировал Советский Союз. Индекс первых версий «гармошки» для СССР шёл следующим за базовой венгерской разновидностью - наши машины обозначали как 280.01. Следом за СССР, который импортировал 32 тысячи «гармошек», с большим отставанием шла Польская Народная Республика, получившая 7208 автобусов, далее следовали ГДР, Чехословакия и, наконец, сама Венгрия.